Efecto del dosel de los arbustos sobre la intercepción de lluvia en la región semiárida central de Argentina

Abstract

Determinar la capacidad de intercepción de lluvia por la vegetación resulta útil para entender procesos hidrológicos en ecosistemas áridos-semiáridos. En este aspecto, la biomasa de las cubiertas vegetales es un factor clave que contribuye de manera significativa en el ciclo hidrológico. La intercepción de lluvia es un proceso escasamente estudiado en ambientes semiáridos. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto que ejercen Chuquiraga erinacea, Larrea divaricata y Condalia microphylla, tres especies arbustivas características del ecotono Caldenal - Monte occidental, sobre el ciclo hidrológico de la región. El estudio se realizó en el Campo Anexo de INTA en Chacharramendi y alrededores, provincia de La Pampa, ubicado sobre la franja central semiárida de Argentina. Se determinaron modelos predictivos de biomasa aérea de las especies a partir de mediciones de diámetro y altura de individuos en campo. Se midió capacidad máxima de retención de agua sobre plantas enteras a partir de dos técnicas de campo: simulación de lluvia e inmersión. Se aplicó una tercera metodología en laboratorio sobre porciones de plantas. La capacidad de retención de agua, expresado en porcentaje respecto de la biomasa, se determinó por diferencia peso mojado (PM) - peso fresco (PF). El diámetro medio de copa resultó la variable independiente con el mejor ajuste para la predicción de la biomasa aérea en las tres especies estudiadas. Chuquiraga erinacea fue la especie que presentó mayor capacidad de retención de agua con un 38por ciento, siguiendo en orden decreciente Larrea divaricata y Condalia microphylla con 26por ciento y 23por ciento respectivamente. La igualdad de resultados provenientes de las dos técnicas de campo sobre plantas enteras de Chuquiraga erinacea justificó la aplicación de inmersión para completar el estudio por ser más expeditiva su aplicación y más económica en términos de tiempo y costos. La técnica de laboratorio no resultó un aporte metodológicamente aceptable en este trabajo. Los resultados demuestran que una importante fracción de las precipitaciones es retenida por las densas comunidades de arbustos que dominan el sitio, y se pierde a la atmósfera por evaporación. Conocer la capacidad de retención de agua de las cubiertas vegetales resulta clave para determinar cambios en el ciclo hidrológico en ambientes áridos-semiáridos, donde la arbustización es un proceso que ocurre con gran frecuencia e intensidad, teniendo en cuenta que el agua se presenta como el factor más crítico para el desarrollo de los sistemas productivos de la región.

Determine the capacity of rain interception by vegetation is useful for understanding hydrological processes in arid-semiarid ecosystems. In this aspect, the biomass of cover crops is a key factor that contributes significantly to the hydrological cycle. Rainfall interception is a process scarcely studied in semiarid environments. The aim of this study was to evaluate the effect exerted Chuquiraga erinacea, Larrea divaricata and Condalia microphylla, three dominant shrub species of transition's zone Caldenal - Monte Occidental, on the hydrological cycle in the region. The study was conducted in Chacharramendi, La Pampa, located on the semiarid central area of Argentina. Predictive models to estimating the aboveground biomass of the species from measurements of diameter and height of plant in the field were determined. Water storage capacity was measured on whole plants from two techniques on field: rainfall simulation and immersion method. Third methodology was applied in laboratory on portions of plants. Water storage capacity, expressed in percentage of biomass was determined by difference wet weight (PM) - fresh weight (FW). The average canopy diameter as the independent variable provided the best fit for predicting aboveground biomass in the three species studied. Chuquiraga erinacea was the species that showed higher water storage capacity with 38percent, followed in decreasing order Larrea divaricata and Condalia microphylla with 26percent and 23percent respectively. Equality of results from field techniques for whole plants of Chuquiraga erinacea justified the application of immersion method in the study to be more expeditious implementation and more economical in terms of time and costs. The laboratory technique was not an acceptable methodological contribution in this work. The results show that a significant fraction of rainfall is retained by the dense shrub communities that dominate the site, and is lost to the atmosphere by evaporation. Knowing the water storage capacity of the ground cover is key to determine changes in the hydrological cycle in semi-arid environments where shrub vegetation density increases with great frequency and intensity. Given that water is presented as the most critical factor for the development of production systems in the region.