Implicancia del uso agrícola del recurso hídrico subterráneo en Tilmuqui, Malligasta y Anguinán. Departamento Chilecito, Provincia de La Rioja, Argentina

Abstract

La Cuenca Antinaco - Los Colorados, Provincia de La Rioja, dónde se encuentran las colonias agrícolas de Tilimuqui, Malligasta y Anguinán, es una de las regiones productivas agrícolas más importantes del Noroeste Argentino (NOA). En los años 1960 comenzaron a realizarse pozos de captación de agua subterránea para incrementar la superficie bajo riego, debido a que, tradicionalmente, se utilizaba agua superficial que resultaba insuficiente para el crecimiento de la actividad agrícola. Si bien el agua subterránea es una alternativa válida cuando el recurso hídrico superficial es limitado, si se extrae más agua de la que ingresa naturalmente al sistema acuífero, los niveles piezométricos pueden descender, con la consecuente reducción de la reserva. El objetivo de este trabajo fue analizar la evolución hidrodinámica e hidroquímica del sistema acuífero explotado para uso agrícola en las colonias de Tilimuqui, Malligasta y Anguinán durante los años 2015 - 2016 - 2017 y compararlos con datos antecedentes disponibles de estudios realizados por otros autores en los años 1975 y 2006. En este trabajo se confeccionaron mapas de isopiezas, utilizando un software SIG, para observar la distribución potenciométrica y líneas de flujo; observándose notables cambios en la configuración de las isopiezas, si se los compara con los estudios antecedentes. Para el estudio hidroquímico se tomaron muestras de aguas subterráneas determinándose parámetros de campo (pH, temperatura, conductividad eléctrica, entre otros), y análisis en laboratorio de elementos y compuestos mayoritarios (Ca2+, Mg2+, Na+ , K+ , Cl- , SO4 2- y NO3 - ). No se detectó una modificación de la evolución geoquímica de las aguas a lo largo del periodo estudiado (2015-2017), comparado con los datos antecedentes. En adición, se realizaron encuestas a productores de las colonias para determinar el porcentaje de incremento en el número de pozos realizados, la superficie cultivada en el período en estudio y los volúmenes de agua extraída. Posteriormente, se estimó que, en el área de estudio, el volumen de agua subterránea extraído fue de aproximadamente 70,6 hm3 /año. Poblete y Guimaraes (2006), señalan una tasa de descenso medio del nivel piezométrico de 0,33 m/año, ocasionando una pérdida de reserva de unos 4,09 hm3 /año. En los periodos 2015-2016 y 2016-2017, los descensos medios de niveles piezométricos se encuentran en el orden de 0,42 m/año y 0,58 m/año, respectivamente, lo que significaría una pérdida de reservas de 9,96 hm3 /año. Este notable incremento podría responder a la mayor extracción del recurso hídrico subterráneo, como consecuencia del incremento de la superficie cultivada y mayor demanda de agua. Si se analiza el período comprendido entre los años 1973-2017, las pérdidas totales de reservas en la zona de estudio fueron de unos 251,5 hm3 , el equivalente a 5,72 hm3 /año. Si bien no se cuenta con suficientes datos del funcionamiento del sistema acuífero, se considera que el descenso regional de los niveles piezométricos podría responder a una explotación intensiva, a la disminución natural de la recarga o a una combinación de ambas situaciones. The Antinaco- Los Colorados basin, Province of La Rioja, where the agricultural colonies of Tilimuqui, Malligasta and Anguinan are located, it is one of the most agricultural productive regions of the Argentine Northwest. In the 1960 ́ groundwater wells began to be built to develop the area under irrigation because the surface water was insufficient to increase agricultural activity. Although groundwater is a valid alternative when the surface water resource is scarce, if more water is extracted than naturally recharge to the aquifer system, the piezometric levels can dropen, with the consequent reserve depletion. The aim of this research was to analyze the hydrodynamic and hydrochemical evolution of the aquifer system exploited for agricultural use in the colonies of Tilimuqui, Malligasta and Anguinan during the years 2015, 2016, 2017 and compare them with existing background data in studies carried out by others authors in the years 1975 and 2006., Maps of isopieces were made, using GIS software to observe the potentiometric distribution and flow lines; notable changes are observed in the configuration of the isopieces if compared with the previous studies carried out. Groundwater samples were collected to analyze field parameters (pH, temperature, electrical conductivity ad others) and major element and compounds in laboratory (Ca2+, Mg2+ , Na+ , K+ , Cl- , SO4 2- y NO3 2- ). No geochemical evolution of the water was detected throughout the period studied (2015-2017), compared to the background data. In addition, surveys were conducted to producers to determine the percentage increase in the number of wells, the cultivated area in the period under study and the volumes groundwater extracted. Subsequently, it was estimated that, in the study area, the volume of groundwater extracted was approximately 70.6 hm3 /year. Poblete and Guimaraes (2006), indicate an average rate of decrease of the piezometric level of 0.33 m/year, causing a loss of reserve of about 4.09 hm3 /year. In the periods 2015-2016 and 2016- 017, the average drops in piezometric levels area in the order of 0.42 m/year and 0.58 m/year, respectively, which would mean a loss of reserves of 9.96 hm3 /year. This notable increase could respond to the greater extraction of underground water resourses, as a consequence of the increase in the cultivated area and greater demand for water. If the period between the years 1973-2017 is analyzed, the total loss of reserves in the study area was about 251.5 hm3 the equivalent of 5.72 hm3 /year. Although there are not enough data on the aquifer system, it is considered that the regional declining of the piezometric levels could respond to intensive exploitation, to the natural decrease in recharge, or to a combination of both situations.