Evaluación preliminar de riesgos por sustancias tóxicas en la región pampeana

Abstract

En la provincia de La Pampa y zonas de influencia, se verifica una notable vacancia en el abordaje de problemáticas asociadas con riesgos a la salud o económicos derivados de la exposición de sustancias químicas de origen ambiental, alimentario, farmacológico, laboral y otros. Se suele atribuir a esta región, sin demasiados datos disponibles, una relativa ausencia de problemas relacionados con la toxicidad de sustancias existentes en el medioambiente y en los alimentos, con la excepción del arsénico y el flúor en aguas de bebida. En un marco general se pretende identificar, abordar e intervenir en las nuevas problemáticas que en el campo ambiental, en particular, y en otros que aparezcan como relevantes para la región. A priori se trabajó en la implementación una serie de bioensayos estándar para su aplicación en efluentes como también en compartimentos ambientales que den cuenta de problemáticas particulares y su magnitud. Las técnicas con las que se trabaja en primera instancia son: inhibición del crecimiento de semillas de triticum aestivum y ensayos de toxicidad aguda con daphnia magna e hydra attenuata. También se aborda el uso de diferentes metodologías analíticas (cromatografía, espectrometría) para el estudio de tóxicos en muestras ambientales. Efluentes líquidos: De esta evaluación preliminar de riesgos en la provincia de La Pampa surgió como área relevante el estudio de efluentes líquidos urbanos y pecuarios. En este marco, la gestión de los efluentes líquidos urbanos no resulta sencilla de abordar. Los residuos líquidos urbanos están constituidos por una mezcla compleja y variable de sustancias químicas entre ellos detergentes, fármacos, metales pesados, hormonas, pesticidas, fenoles, talatos, hidrocarburos y fragancias, entre otros. La composición y biodisponiblidad de las sustancias presentes en los efluentes a su vez pueden verse profundamente modificadas por degradación, debido a su interacción química con los componentes de dicho efluente o bien por los sistemas de procesamiento de los mismos. Esta mezcla puede ser abordada desde el punto de visto toxicológico a través de ensayos de toxicidad económicos, sensibles, rápidos y ecológicamente relevantes para el monitoreo de efluentes urbanos. Es usual que luego del tratamiento, los efluentes sean volcados en cuerpos de agua o campos de drenaje, con lo que los contaminantes presentes en los efluentes interaccionan con los diferentes compartimentos ambientales, generando un potencial riesgo ambiental. Por lo que resulta primordial la evaluación de los cuerpos receptores y de las posibles repercusiones que sobre la población y el ambiente en general ocasionen. Como parte de la evaluación de la toxicidad de los efluentes se ha comenzado con la aplicación de bioensayos sobre compuestos frecuentemente detectados en los efluentes, así como también de mezclas de los mismos. Al día de hoy, éstos incluyen ibuprofeno y sus estereoisómeros, acetaminofeno (paracetamol) y monensina. También se han desarrollado métodos para el análisis por HPLC de ibuprofeno en efluentes urbanos.

In La Pampa and areas of influence, a significant vacancy in the treatment of problems associated with health or economic risks derived from the exposure to environmental chemicals, food, drugs, and others is verified. Moreover, this region is usually not associated with problems related to toxic substances present in the environment and in food, except for inorganic arsenic and fluoride founded in drinking water. Our main goal is to identify, address and intervene in emerging issues in the environmental field, as well as in other relevant subjects for the region. Initially, we have been working on the implementation of standard bioassays to be used in the analysis of wastewater and also in other environmental compartments, to identify specific problems and their magnitude. The established methods include: growth inhibition of triticum aestivum seeds and acute toxicity tests with daphnia magna and hydra attenuata. Different analytical methods (chromatography, spectroscopy) were used to detect and quantify toxic environmental substances. Wastewater: In a preliminary risk assessment in the province of La Pampa, the evaluation of the urban and livestock effluents emerged as the main area to assess. In this context, the management of urban effluents is not easy to analyze. The wastewater is constituted by a complex and variable mixture of chemicals including detergents, drugs, heavy metals, hormones, pesticides, phenols, phthalates, oils, fragrances, among others. The composition and bioavailability of these substances could be deeply altered by degradation due to chemical interaction with the biological component of the effluent or due to processes related to the management of the effluents. This complex sample can be toxicologically studied through different toxicity tests. Most of them are economic, sensitive, rapid and ecologically relevant for the monitoring of urban effluents. After treatment, the wastewater is dumped into water bodies or drainage fields, thus allowing the interaction of contaminants with different environmental compartments and creating a potential environmental risk. This could have negative impact on the environment and the population. Our evaluation of the toxicity of the effluents started analyzing the most frequently detected substances as well as some row mixtures. Actually, theses include ibuprofen and their estereoisomers, acetominophen (paracetamol) and monensine. We also developed HPLC methods to ibuprofen analysis in urban wastewater.