Dispersión de frutos dimorfos y competencia en Centaurea solstitialis L

Abstract

Algunas especies de plantas producen dos o más tipos diferentes de diásporas, las cuales pueden diferir, entre otras características, en su habilidad de dispersión. De acuerdo a la teoría de compromisos evolutivos (trade-offs), el incremento en la habilidad de dispersión ocurre a expensas de la habilidad competitiva. El objetivo de este trabajo fue explorar si este compromiso, clásicamente propuesto para explicar diferencias interespecíficas, ocurre también a nivel intraespecífico entre frutos dimorfos. Utilizando como modelo de estudio a la planta anual Centaurea solstitialis L., conduje un experimento en el invernáculo que evaluó la acumulación de biomasa de plantas originadas a partir de frutos con o sin papus creciendo solas y en competencia intramórfica, intermórfica e interespecífica en una serie de densidades. Además, determiné el peso, las tasas de germinación y viabilidad y el número por capítulo de estos frutos. Finalmente, mediante dos ensayos en el campo, evalué la capacidad de dispersión por animales y el gradiente de dispersión hasta una distancia de 32 m desde la población de origen de ambos tipos de frutos. Los individuos provenientes de frutos con papus superaron a los resultantes de aquellos sin papus en los tratamientos de competencia intermórfica e interespecífica. Además, los frutos con papus fueron más pesados, germinaron más rápido, fueron más abundantes y fueron dispersados en mayor proporción que los frutos sin papus. Estos resultados sugieren que la habilidad de dispersión mayor exhibida por los frutos con papus de esta especie no ocurre a expensas de una menor habilidad competitiva.

Some plant species produce two or more different types of diaspores, which can differ, among other characteristics, in their dispersal ability. According to trade-offs theory, increased dispersal ability is associated with a lower competitive ability. The aim of this study was to explore whether this trade-off, classically proposed to explain interspecific differences, also occurs at the intraspecific level between dimorphic fruits. By using the annual plant species Centaurea solstitialis L. as a model study, I carried out a greenhouse experiment to evaluate the biomass accumulation of plants originated from pappus and non-pappus fruits growing alone and in intramorfic, intermorfic and interspecific competition at several densities. I also determined the seed weight, germination rate, seed viability and the number of fruits per capitulum. Finally, I conducted two field studies to evaluate dispersal by animals, and the dispersal gradient up to 32 m from the population of both types of fruits. Individuals from pappus fruits were better competitors both in intermorfic and interspecific treatments. Also, pappus fruits were heavier, germinated faster, were more abundant and were dispersed in greater proportion than non-pappus fruits. My results suggest that greater dispersal ability of pappus fruits of this species do not reduce their competitive ability.