Cálculo de la reserva actual de la Salina Grande de Hidalgo, Macachín, La Pampa

Abstract

La Salina Grande de Hidalgo se encuentra en el sector centro-oriental de la Provincia de La Pampa, próxima a la localidad de Macachín. Está contenida dentro de uno de los valles transversales del este de La Pampa, denominado lineamiento Utracán- Vallimanca. Esta depresión se interna en la provincia de Buenos Aires y está rellena con material sedimentario terciario-cuaternario. La salina es alargada en sentido NE-SO y ocupa una superficie total de 3.900 hectáreas. Constituye desde el punto de vista industrial, una salina de cosecha, método por el cual es explotada desde el año 1909. Si bien la salina es aprovechada desde hace mucho más de 100 años, existen escasos trabajos referidos a la reserva de sal y a las texturas de cristalización, hecho que motivó el presente trabajo. Mediante la extracción y análisis químicos de muestras de agua y sal se realizaron los cálculos de reserva de NaCl en la capa temporaria y en la salmuera. Los valores obtenidos fueron de 301.554 y l.588.54l toneladas en la zona de cosecha y de 387.713 y 1.612.429 toneladas en la zona no cosechable. Estos valores se corresponden con una concentración promedio de NaCI de 99,49 por ciento para la capa temporaria y de 98,83 por ciento para la salmuera, obtenidos en las muestras colectadas durante este trabajo. A partir del análisis bajo la lupa de muestras de sal cristalizada en la capa temporaria se identificaron las texturas; en tolva cúbica sobrecrecida (pirámide trihedral, cristal chevron), cubo macizo, tolva cúbica y tolva (pirámide hopper). Estas texturas indican cristalización en al menos dos etapas, la primera bajo condiciones de sobresaturación en la superficie del agua y la segunda en el piso de la salina.

The Salina Grande de Hidalgo is a continental sabkha located in the central-eastern part of the province of La Pampa, next to the town of Macachín. It is contained in one of the eastern transverse valleys of La Pampa, called Utracán- Val1imanca lineament. This depression goes into the province of Buenos Aires and is filled with Tertiary-Quaternary sedimentary material. The salt pan is elongated in NE-SW direction and occupies a total area of 3,900 hectares. Since 1909 salt is harvested for foodstuff and industrial use. While salt is extracted for wel1 over 100 years, there are few studies related to the reserve of salt and crystal1ization textures, a fact that motivated the present work. By sampling and chemical analysis ofbrine and crystallized salt, ca1culations of NaCl reserve were made in temporary salt layer and in the brine. The values obtained were 301,554 and 1,588,541 tons in the barvest area and 387,713 and 1,612,429 tons in the non-harvest zone. These values correspond to an average concentration of 99.49 percent NaCl for temporary layer and 98.83 percent for the brine, obtained in the samples collected during this work. From microscope analysis of crystallized samples from temporary salt layer, were identified the halite textures: cubic hopper (trihedral pyramid, crystal chevron), solid cube, cube hopper and hopper (hopper pyramid). These textures indicate crystallization in at least two stages, the first under conditions of oversaturation in the water surface and the second stage in the floor of the lake.