Variabilidad climática en la Región Semiárida Central Argentina : adaptación tecnológica en sistemas extensivos de producción animal

Abstract

Los factores climáticos, especialmente las lluvias, son determinantes de los resultados productivos en la región semiárida central del país. El escenario climático está variando en el mundo, y en esta región ya han sido detectados cambios importantes, incluyendo mayor variabilidad en las precipitaciones, disminución de la temperatura máxima y aumento de la mínima, reducción en el período de heladas, número de heladas y temperatura de las mismas. La situación de inestabilidad inter-anual puede acentuarse en el futuro cercano, por lo que los agroecosistemas deben basar su proceso productivo en la estabilidad y la flexibilidad, de tal manera que puedan absorber la variabilidad climática. Una alternativa es la implantación de gramíneas perennes estivales, que son más eficientes en la captación de CO2 en verano y tienen mayor resistencia a la pérdida de agua. Estas especies, que poseen el paso fotosintético C son, en zonas semiáridas, más exitosas que las C , y prosperan en ambientes cálidos secos, con sequías frecuentes y severas. Varios sistemas de cría y recría, basados exclusivamente en gramíneas C son muy exitosos en la región. A pesar de esto, aún falta información que permita atenuar el efecto de la variabilidad climática, como la respuesta a la fertilización, incorporación de leguminosas, implantación de las pasturas y cosecha de semilla. También es importante incrementar el trabajo en biotecnología, especialmente en la incorporación de resistencia a sequía de especies como alfalfa, y mejora en la implementación de herramientas como la suplementación. Finalmente, la asistencia del Estado a los productores debería focalizarse en la estabilización de la producción, promoviendo la siembra y el buen manejo de pasturas basadas en gramíneas estivales perennes.

Climatic factors, especially rainfalls, are determinant of productive results in the semiarid region of Central Argentina. The climatic scenario is changing all over the world, and in this region, important changes, including higher variability of rainfalls, lower maximum and higher minimum temperatures, reduction of frost period, number and temperature of the frosts have been already detected. The situation of inter-annual instability might be worse in the near future; therefore, the agroecosystems should center their productive processes into stability and flexibility, in a way that they can absorb climatic variability. One alternative is the use of warm-season grasses, as they use CO more efficiently and are more resistant to water loss. These species, that use the C photosynthetic pathway are, in semiarid zones,more successful that the C species, and thrive in dry-warm climates with frequent and severe roughts. Several cow-calf systems, based exclusively on C grasses are very successful in the region. However, information to help reducing the effect of climatic variability in this region is still lacking, as response to fertilisation, incorporation of legumes, pasture implantation and seed harvest. It is also important to increase the research in biotechnology, especially to incorporate drought resistance to alfalfa, and a better use of supplementation. Finally, the State driven assistance to farmers should focus in the stabilization of production, promoting the sowing and good management of pastures based on warm-season grasses.