De cómo la densidad léxica devela la identidad en The Speckled People de Hugo Hamilton

Abstract

El lenguaje constituye una práctica social y el carácter de un individuo se valora, entre otros aspectos, en referencia a su uso de la lengua. El enfoque sistémico funcional de Michael Halliday (1985a) ofrece una perspectiva teórica que considera al lenguaje como un recurso para crear significados. En pos de entender cómo se usa una lengua en la interacción diaria, es importante tener en cuenta el contexto en el que se negocian tales interacciones. A efectos del presente análisis es fundamental establecer una conexión entre los conceptos de lenguaje e identidad. El lenguaje es uno de los signos más importantes de identidad colectiva y el historiador Peter Burke expresa que hablar el mismo idioma, o la misma variedad, es una indicación simple y efectiva de solidaridad, mientras que hablar una lengua y u otra variedad es una forma igualmente efectiva de diferenciarse uno mismo de otros individuos o grupos (Blot, 2003, p. 232). El problema surge en casos como el de la autobiografía The Speckled People (2003) escrita por Hugo Hamilton en la cual describe la sociedad irlandesa de la posguerra, una sociedad que no está precisamente compuesta por 'un tipo de gente' con 'una historia.' El propósito de este análisis es develar cómo la selección de diversos recursos lingüísticos le permite al autor crear una realidad social a través del lenguaje, y reflejar así una compleja experiencia de vida.

Language is a social practice and a person's character is assessed, among other aspects, by reference to language use. Michael Halliday's (1985a) systemic functional approach to language provides a descriptive basis that considers language as a meaning-making resource. In order to understand how language is used in everyday interaction, it is significant to consider the context in which such interactions are negotiated. For the present work it is crucial to bring together the concepts of language and identity. Language is one of the most important of the signs of collective identity, and the cultural historian Peter Burke expresses that ''speaking the same language, or variety of language, as someone else is a simple and effective way of indicating solidarity; speaking a different language or variety of language is an equally effective way of distinguishing oneself from other individuals or groups'' (Blot, 2003, p. 232). The problem emerges in those cases as the one in Hamilton's memoir The Speckled People (2003) which depicts post-war Irish society - a society that is not composed of 'one people' with 'one history.' The present analysis is concerned with exploring how the selection of diverse linguistic resources allows the writer to create a social reality through language as well as reveal a difficult life experience.