Estudio etnobotánico de las plantas silvestres empleadas en la alimentación y medicina tradicional en el área rural de Agua Escondida (provincia de Mendoza)

Abstract

Los estudios etnobotánicos en zonas áridas de Argentina merecen una atención particular debido a los cambios que ocurren actualmente dentro de las sociedades rurales, cuyas costumbres y modos de vida son afectadas por las reglas del mercado del mundo globalizado. Distintas razones motivan el interés de este tipo de estudios, entre ellas las migraciones de la población joven hacia las áreas urbanas y la pérdida de vigencia de las tecnologías tradicionales. Estos y otros fenómenos culturales son parte de una realidad que justifica los estudios etnobiológicos con el fin de evitar la pérdida indefectible de esos conocimientos. Mediante un estudio desde esta perspectiva se pretende realizar un rescate de la cultura que sirva de base para la eventual reintroducción de tecnologías más sustentables desde un enfoque económico y ecológico. En este trabajo se propone realizar una investigación sobre las plantas silvestres que intervienen en la alimentación y la medicina tradicional de una población humana establecida en el límite entre las provincias de Mendoza y La Pampa, haciendo énfasis en el significado y uso de aquellas dentro de su cultura. Considerando que se trata de un área transicional entre dos provincias fitogeográficas con una diversidad florística significativa, se espera que esta investigación aporte información novedosa que contribuya a esclarecer la situación actual de los ecosistemas áridos en Argentina. Hasta la fecha se ha realizado la consulta bibliográfica y de otras fuentes documentales en instituciones de Santa Rosa (Archivo Histórico Provincial, Biblioteca de la UNLPam), de La Plata (Biblioteca del Museo de Ciencias Naturales) y de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Museo Etnográfico J. B. Ambrosetti). Además de estas actividades se ha llevado a cabo una revisión de las técnicas para el relevamiento de datos etnobotánicos y posteriormente se elaboraron los modelos de encuestas que se utilizaron en los viajes de campo para el registro de la información. Los viajes de campo previstos en 2011 para el mes de septiembre fueron pospuestos para diciembre ya que en este mes se optimiza el trabajo de colecta de las especies de valor etnobotánico. Esto se debe a que la vegetación silvestre del área de estudio presenta un punto climáxico en su fenofase reproductiva a partir del último mes del año. Los trabajos de campo realizados hasta el presente abarcaron el área de las sierras de Borbarán, ubicadas al norte de la localidad de Agua Escondida. Se llevaron a cabo entrevistas abiertas con residentes permanentes en el área rural y se colectaron plantas silvestres que posteriormente fueron herborizadas y determinadas taxonómicamente hasta el nivel de especie. En función de los resultados preliminares en los trabajos de campo de 2011 se considera necesario ampliar el área de cobertura de la prospección a otras áreas serranas cercanas a Agua Escondida, como lo son el sistema del Nevado y la región de la Payunia.

Ethnobotanical studies in arid lands of Argentina deserve a particular attention because of changes taking place at present within rural societies, whose customs and life forms are affected by market laws of a globalized world. The significance of this kind of surveys are motivated by different reasons, within them young people migrations towards urban areas and the validity loose of traditional technologies. These and other cultural events are part of a reality that justify ethnobiological studies with the purpose of avoid the unfailing loose of those knowledges. A rescue of the culture that is useful to the possible reintroduction of more sustainable technologies from an economical and ecological approach is expected to make by means of a survey with this perspective. In this work we propose to make an investigation about wild plants that are part of the diet and the traditional medicine of a human community set up in the limits between Mendoza and La Pampa provinces emphasizing their meaning and uses within the culture. Considering that it is a transitional area between two phytogeographical provinces with a significant floristical diversity, we hope that this survey contributes with original information for clearing up the present state of arid ecosystems of Argentina. So far there have been made a bibliographic and documental search in different institutions of Santa Rosa (Archivo Histórico Provincial, Biblioteca de la UNLPam), La Plata (Biblioteca del Museo de Ciencias Naturales) and Buenos Aires (Museo etnográfico J. B. Ambrosetti). In addition to these activities a review of techniques for the recording of ethnobotanical data was carried out and models of surveys which were used in the field works were prepared. The field works planned for september 2011 were held over to december because the harvest of plants with ethnobotanical interest is optimized in this month. This is because wild vegetation of the study area presents a climax point of its reproductive phenophase from the last month of the year. Field works made at the present covered Borbarán hills, located north to the town of Agua Escondida. Open ended surveys with permanent settlers in the rural area were made and wild plants were harvested, and subsequently herborized and taxonomically determined to specium level. Based on preliminary results of field works of 2011, we consider necessary extent the coverage of the prospection area to other mountain areas nearby to Agua Escondida, like the Nevado mountain system and Payunia region.