Implicancias geológicas de los depósitos cuspidales de la Formación Cerro Azul, meseta de Chical Có, La Pampa

Abstract

En las barrancas ubicadas en el límite oriental de la Meseta de Chical Có, noroeste de La Pampa, afloran sedimentos la Formación (Fm.) Cerro Azul. Se realizó un análisis geomorfológico, pedo-sedimentológico y estratigráfico de dichos afloramientos. Se identificaron dos Asociaciones de Facies, la Asociación de Facies A (AF A), presenta dos sectores definidos: uno basal con depósitos típicos y representativos de la Fm. Cerro Azul y otro cuspidal con depósitos de fracciones granulométricas más gruesas. En el sector inferior de la sucesión se observa un arreglo litofacial de tipo fluvial efímero con intercalaciones de depósitos loéssicos, ocasionalmente retrabajados por lavado de pendiente, y paleosuelos. El sector cuspidal, con depósitos de mayor granulometría, refleja procesos fluviales, también efímeros, pero vinculados a flujos gravitacionales y/o hiperconcentrados que en forma alternante transportaron sedimentos finos en suspensión, y arenas y gravas como carga de lecho. La Asociación de Facies B (AF B) corresponde a calcretes pedogenéticos con horizontes bien diferenciados y características morfológicas particulares, resultado de la precipitación de carbonato de calcio por proceso pedogenético en zonas vadosas; cementan los depósitos cuspidales de la AF A. La granulometría más gruesa del sector cuspidal de los afloramientos analizados se interpreta como una respuesta sedimentaria a la reactivación tectónica del Bloque de San Rafael, y en consecuencia de los pulsos de levantamiento andino del Mioceno tardío, que favorecieron el aumento de energía en el sistema del piedemonte oriental del Bloque de San Rafael. La estabilidad tectónica posterior y la concentración abundante de carbonato de calcio sobre una superficie relativamente estable, en un clima árido, propiciaron la formación de un calcrete potente que registra un largo periodo de estabilidad de la superficie de la Meseta de Chical Có.

On the cliff developed in the eastern margin of the Meseta de Chical Có plateau, northwest La Pampa province, sediments of the Cerro Azul Formation (Fm.) crop out. A geomorphological, pedo-sedimentological and stratigraphic analysis of these outcrops was carried out. Two Facies Associations were identified; the Facies Association A (FA A) presents two sections, one basal with the most typical sediments of the Cerro Azul Fm. and another with coarse sediments on top. In the lower part of the succession an ephemeral fluvial-type arrangement is inferred, with intercalations of loessic deposits, ocasionally reworked by slope wash processes, and paleosols. The upper part of FA A also indicates ephemeral fluvial processes, but linked to gravitational and/or hyperconcentrated flows that transported, alternatively, fine sediments by suspended load, and sands and gravels as bedload. The Facies Association B (FA B) corresponds to pedogenic calcrete with good horizonation and particular morphological features associated to each horizon. They were interpreted as the result of pedogenic calcium carbonate precipitation in the vadose zone, cementing the uppermost deposits of the FA A. The coarser grainsizes of the uppermost part of the analyzed sequence are interpreted as the sedimentary response to the San Rafael Tectonic Block (SRTB) reactivation because of the late Miocene andean upwelling pulses that conditioned an increase of energy in the sedimentary system of the eastern piedmont of the SRTB. The abundant concentration of calcium carbonate on a relatively stable surface and in an arid climate led to the formation of the calcrete, which formation records a long lasting interval of stability of the Meseta de Chical Có surface.