Evaluación de la importancia de los cambios ambientales provocados por el caldén (Prosopis caldenia) en la invasión de la quinoa (Chenopodium album)

Abstract

Existe un interés creciente en estudiar cómo las especies nativas pueden facilitar la invasión de especies exóticas. En esta tesina se exploró cómo las condiciones ambientales generadas por el árbol nativo dominante del centro del país, el caldén (Prosopis caldenia Burk.), promueve la invasión de una de las exóticas más exitosas en esa región, la quínoa (Chenopodium album L.). Se propuso, específicamente, que la sombra que proyecta el caldén y los cambios que este árbol provoca en el suelo facilitan la invasión de la exótica. Para poner a prueba esta hipótesis, se realizó un experimento factorial en el invernáculo en el que plantas de C. album crecieron bajo tratamientos de sombra (con y sin sombra) y suelo (suelo colectado debajo versus afuera de los caldenes). Además, se tomaron mediciones de humedad en el suelo de las macetas, radiación fotosintéticamente activa y temperatura ambiente. La emergencia, la supervivencia, el establecimiento y la fecundidad de la exótica fue mayor en el tratamiento con sombra que en el de sin sombra, en tanto que la emergencia y el establecimiento fueron también promovidos por el suelo de abajo de los caldenes. Contrario a lo esperado, las plantas fueron más fecundas en el suelo de afuera de los árboles. Además, la humedad del suelo fue más alta, la radiación más baja y la temperatura también más baja en el tratamiento con sombra que en el de sin sombra. En conjunto, estos datos sugieren que tanto la sombra como el suelo del caldén crean condiciones que promueven la invasión de la quínoa en el centro de Argentina. Lo encontrado en este trabajo aporta evidencia a favor de la hipótesis general que propone que el mejoramiento de las condiciones ambientales mediante el aumento en la disponibilidad de recursos facilita la invasión de plantas ruderales exóticas.

There is growing interest in studying how native species may facilitate the invasion of exotic species. Here, it was explored how environmental conditions generated by the native and dominant tree in central Argentina, caldén (Prosopis caldenia Burk.), promotes the invasion of one of the most successful exotic plants in that region, quínoa (Chenopodium album L.). Specifically, it was proposed that the shade from caldén and changes that the tree generates in the soil facilitates the invasion of the exotic. To test this hypothesis, a factorial greenhouse experiment was conducted, in which C. album plants were grown under shade (with and without) and soil (soil from below and away from the caldén) treatments. In addition, soil moisture in pots, photosynthetic active radiation, and ambient temperature were recorded. Plant emergence, survival, establishment, and fecundity were greater in the treatment with than without shade, and emergence and establishment were also higher when the exotic grew in soils from below than away from the caldén. In contrast to expectations, plants were more fecund when growing in the soil from away the caldén than below the tree. In addition, soil moisture was higher, radiation lower, and temperature also lower in the treatment with than without shade. In combination, these data suggest that both the shade from the caldén and changes the tree generate in the soil create conditions that promote the invasion of quínoa in central Argentina. Also, these findings add evidence favoring the general hypothesis that proposes that improving environmental conditions by increasing resource availability facilitates the invasion of exotic ruderal plants.