Efecto del fuego sobre una población de guanacos (Lama guanicoe) en el Parque Nacional Lihue Calel

Abstract

La estimación de abundancia poblacional es de suma importancia para las investigaciones ecológicas, para monitoreos de una determinada especie y para cualquier tipo de manejo de una población. El guanaco (Lama guanicoe) es el herbívoro silvestre nativo de mayor tamaño en la provincia de La Pampa, donde se encuentra formando una población relicto en el Parque Nacional Lihue Calel. En el año 2003 se realizó una quema prescripta y, por causas no determinadas, se produjo un incendio que afectó 8000 ha. El incendio producido repercutió sobre ésta población, provocando un cambio en las densidades de la misma. El objetivo de esta tesis fue estimar la abundancia poblacional de la especie a posteriori del incendio y analizar el uso que la misma está haciendo de las áreas quemadas. Para hacer estas estimaciones se utilizó la metodología transecta de línea y los datos obtenidos fueron analizados mediante el software DISTANCE. Mediante imágenes satelitales, se determinaron las características de las áreas que los guanacos más utilizaban. Los resultados mostraron una mayor abundancia en las zonas de pastizal e intersierra, en tanto que en el arbustal quemado se encontraron densidades menores, pero a pesar de esto, aporta una cantidad de individuos importantes a la densidad total, situación no observada antes del incendio. Esto se debe a la incorporación de nuevas áreas de uso para la especie como espacios abiertos con rebrotes tiernos. Esta investigación enfatiza la importancia de las quemas prescriptas para el manejo de los hábitats del guanaco, así como el monitoreo continuo de su población en respuesta a dichas quemas.

Estimation of population abundance is a very important in ecological research, for monitoring determined species and in any class of population management. The guanaco (Lama guanicoe) is the largest wild native herbivore which inhabits in La Pampa Province, they are in a relict population in Lihue Calel National Park In 2003, a prescript burning was made in the Park, for unknown reasons it became in a wildfire which affected an important area of the Park. This fire had an important effect in guanaco population density. The aim of this thesis was to estimate the population abundance of guanaco after a wildfire and to analyze its habitat use of burning areas. A line transect methodology was used and densities were estimated with DISTANCE software. The characteristics of the main areas used by guanaco were determined with satellital images. The results showed a high abundance in grassland and piedmont zone. In burned shrubland zone, the density was minor. In spite of being low, this zone contributed to total density with an important number of individuals which has not been documented before in the Park. It is due to the incorporation of new burned areas used by guanaco, such as open habitats with palatable growing vegetation. This investigation emphasizes the importance of prescript burning as a tool in guanaco's habitats management and the continuous monitoring of population.