Distinguiendo entre ambientes estuarinos y lacustres mediante el uso de trazas fósiles : un ejemplo del Carbonífero Tardío de la Cuenca de San Rafael, Argentina

Abstract

En esta contribución se dan a conocer los resultados del estudio, clasificación e interpretación icnológica de las trazas fósiles de invertebrados y vertebrados de la Cuenca de San Rafael (Paleozoico Superior), presentes en la Formación Agua Escondida (Carbonífero Tardío) aflorantes en el sureste de la provincia de Mendoza y en el noroeste de la provincia de La Pampa. Dicha información ayudó, junto con el estudio de los datos sedimentológicos, a la reconstrucción paleoambiental. Se realizó un análisis de facies, se describieron las facies portadoras, los procesos actuantes y se interpretó el ambiente depositacional. Se reconocieron dos asociaciones de facies, las que fueron interpretadas como barras mareales arenosas y depósitos finos de costa afuera retrabajados por oleaje, respectivamente. La formación muestra una asociación de trazas fósiles de relativamente alta icnodiversidad (25 icnotaxones), con predominio de trazas de locomoción de invertebrados (Cruziana, Diplichnites, Protovirgularia, Monomorphichnus, Umfolozia), presencia de pistas superficiales de pastoreo (Gordia, Helminthoidichnites, Helminthopsis), trazas de alimentación (Treptichnus), trazas de descanso (Gluckstadtella, Rusophycus) y pistas de peces (Undichna). La asociación de trazas fósiles es semejante a aquella característica de depositacion subácuea en un cuerpo de agua dulce y se puede asignar a la icnofacies de Mermia. La integración de la información icnológica junto con los datos sedimentológicos, que sugieren sedimentación marina somera, permitió inferir que la depositación habría ocurrido en un ambiente estuarino.

This contribution contains the results of the ichnotaxonomic treatment of the invertebrate and vertebrate trace fossil assemblage and sedimentologic analysis of the Agua Escondida Formation (Late Carboniferous), from the Late Paleozoic San Rafael basin. The lithostratigraphic unit crop out in the southeastern of the Mendoza province and in the northwest of the La Pampa province. The combined analysis of the ichnologic and sedimentologic information is used for the paleoenvironmental reconstruction of the unit. Two facies associations were recognised, which suggest deposition in tidal sand bars and offshore settling of fines from suspension influenced by wave currents. The trace fossil assemblage displays relatively high ichnodiversity (25 ichnotaxa), dominance of locomotion traces (Cruziana, Diplichnites, Monomorphichnus, Protovirgularia, Umfolozia), presence of simple surface grazing trails (Gordia, Helminthoidichnites, Helminthopsis), feeding traces (Treptichnus), resting traces (Gluckstadtella, Rusophycus) and fish trails (Undichna). The trace fossil assemblage is comparable with the Mermia ichnofacies, typical of permanently subaqueous lacustrine deposition and transitional fluvio-estuarine systems. The integration of the ichnologic and sedimentologic data allow to infer a possible deposition in an estuarine environment.