Determinación de dureza en efluentes ambientales : aplicación en evaluación de toxicidad por posible presencia de metales

Abstract

Los residuos urbanos líquidos (RULes) contienen sustancias tóxicas en cantidades variables, entre ellas metales. Para evaluar la toxicidad de los RULes se pueden aplicar ensayos biológicos estandarizados, e incorporando un agente complejante (EDTA) es posible diferenciar la toxicidad causada por metales de la generada por otros tóxicos. El objetivo de este trabajo fue determinar la toxicidad potencial de los RULes de Santa Rosa y evaluar si ésta se debe, en parte, a la presencia de metales. Se analizaron seis muestras de RULes tomadas de forma bimensual entre noviembre de 2013 y octubre de 2014. Se evaluó toxicidad aguda determinando concentración letal 50 (CL50) mediante bioensayos con Daphnia magna. Inicialmente se determinó la dureza y la toxicidad basal de cada muestra. Posteriormente se repitió el ensayo incorporando tres cantidades crecientes de una solución de EDTA, cuya concentración se definió en función de la dureza de cada muestra. Los RULes evaluados presentaron toxicidad basal media, con valores de CL50 en el rango de 45 a 71%. La adición de EDTA modificó la toxicidad de cada uno de los efluentes. La adición del nivel más bajo de EDTA disminuyó la toxicidad en todas las muestras. El mayor descenso de la toxicidad se observó con la adición del nivel intermedio de EDTA. La incorporación del nivel más alto de EDTA generó un incremento de la toxicidad, debido posiblemente al compuesto en sí mismo. Los resultados obtenidos indican una contribución leve de la presencia potencial de metales pesados en la toxicidad de los RULes.

The urban liquid wastes (RULes, from the Spanish acronym) contain toxic substances in variable amounts, and metals among them. In order to evaluate the toxicity of the RULes, different standard bioassays can be used, and by adding a complexing agent as EDTA it is possible to differentiate the toxicity that metals generate from other toxicants. The objective of this work was to determinate the potential toxicity of the RULes from Santa Rosa and if the presence of metals generate a part of it. Six samples of RULes were taken bimonthly between November 2013 and October 2014. Acute toxicity was evaluated by measuring the lethal concentration 50 (LC50) through bioassays with Daphnia magna. Water hardness and basal toxicity of each sample were measured before any bioassays were conducted. Then, it was repeated by adding three different increasing levels of EDTA solution, whose concentration was defined as a function of the hardness of each sample. Based on the obtained LC50, the RULes presented a basal toxicity in the mean range, between 45 and 71%. The addition of EDTA modified the toxicity of each sample. The lowest EDTA level diminished the toxicity in all the samples. The highest decrease of toxicity was obtained with the intermediate level of EDTA. By last, the addition of the highest level of EDTA increased the toxicity, possibly due to its intrinsic effect. The obtained results indicate that the potential presence of heavy metals contributes to a lesser extent the observed toxicity.